Wenn in der Nacht auf Montag in den USA der 50. Super Bowl steigt, ist der Star-Quarterback der Denver Broncos zum ersten Mal in seinem Leben Au\u00dfenseiter. Doch im wohl letzten Spiel seiner gro\u00dfen Karriere gegen die Carolina Panthers k\u00f6nnte ihm ein erstaunlicher Wandel auf dem Weg zum Happy End helfen.<\/p>\n
(*Dieser Artikel lief am 7.2.2016 bei heute.de<\/a>*)<\/p>\n Es m\u00fcssen f\u00fcrchterliche Wochen f\u00fcr Peyton Manning gewesen sein in der abgelaufenen regul\u00e4ren Spielzeit. Seine Denver Broncos hatten einen Lauf, aber zum ersten Mal in seiner Karriere konnte der Quarterback nicht recht zum Teamerfolg beitragen. Wurfarm und Ferse schmerzten und k\u00fcndeten vom nahen Karriereende des 39-J\u00e4hrigen. Im November, beim Tiefpunkt gegen Kansas City, landeten elf seiner 20 P\u00e4sse im Rasen und vier sogar in den H\u00e4nden des Gegners. Statistisch betrachtet geh\u00f6rte die Legende einen Moment lang zu den schlechtesten Spielmachern der National Football League NFL.<\/strong><\/p>\n Doch obwohl er in jener Partie seinen Platz an Ersatzmann Brock Osweiler verlor und danach weitere sieben Spiele verletzt und ausgelaugt verpasste, steht Manning nun gegen Favorit Carolina zum vierten Mal im Super Bowl. Ironie des Schicksals, dass der Superstar nach der wohl schlechtesten Saison seiner Laufbahn die Chance bekommt, im Scheinwerferlicht abzutreten. Denn auch wenn er sich alle Optionen offen h\u00e4lt, d\u00fcrfte das Jubil\u00e4ums-Endspiel der NFL im Levi\u2018s Stadium im kalifornischen Santa Clara sein “letztes Rodeo” sein. Das hat Denvers Nummer 18 selbst j\u00fcngst angedeutet.<\/p>\n Den Rest erledigt die Defensive<\/strong><\/p>\n Auf den letzten Metern seiner Laufbahn musste sich Manning noch einmal geh\u00f6rig umstellen. Die Zwangspause war dabei vermutlich hilfreich. Denn erst von der ungewohnten Position an der Seitenlinie aus konnte er sehen, dass gar kein Passfeuerwerk mehr von ihm gefordert wird wie in 18 Profijahren zuvor. Auch muss er nicht das Schicksal des gesamten Teams schultern. Die harte letzte Lektion seiner Karriere lautet vielmehr: nichts erzwingen, Fehler vermeiden – sich helfen lassen.<\/p>\n Seit Coach Gary Kubiak ihn im letzten Spiel vor Start der Playoffs zur\u00fcck ins Geschehen beorderte, spielt Manning ruhiger, unspektakul\u00e4rer, aber wieder erfolgreich. 78 P\u00e4sse stehen seither zu Buche, kein einziger wurde abgefangen. Weil die beste Defensive der Liga f\u00fcr die Broncos meist den Rest erledigt, hat Denver auch gegen Carolina eine Au\u00dfenseiterchance. Selbst gegen die st\u00e4rkste NFL-Offensive um den 13 Jahre j\u00fcngeren Kraftprotz Cam Newton.<\/p>\n Nur ein paar Titel fehlen<\/strong><\/p>\n Derart loslassen zu m\u00fcssen kann keine leichte Erkenntnis gewesen sein f\u00fcr einen Mann, den sie Sheriff nennen. Zeit seines Lebens ist Manning voran gegangen. Sein \u00fcberbordendes Talent hat den aus einer Quarterback-Dynastie stammenden Spielmacher seit College-Tagen in vorderste Reihe gedr\u00fcckt. Er ging als Bester seines Jahrgangs in die NFL, beim so genannten Draft der Nachwuchstalente. 14 Jahre lang war er das Gesicht der Indianapolis Colts, die er fast immer in die Playoffs f\u00fchrte. Dazu zwei Mal in den Super Bowl und 2007 sogar zum Sieg. Als er 2011 mit Nackenverletzung ein ganzes Jahr ausfiel und sein Team nicht mehr an den alternden Star glaubte, strafte er mit seinem neuen Klub Denver alle Kritiker L\u00fcgen. Auch die Broncos f\u00fchrt er nun schon zum zweiten Mal ins gro\u00dfe Endspiel.<\/p>\n Auf der Quarterback-Position hat Manning fast alle relevanten Rekorde gebrochen: Kein anderer warf in seiner Karriere f\u00fcr mehr Raumgewinn, kein anderer erzielte mehr Touchdown-P\u00e4sse. Gleich f\u00fcnf Mal wurde er zum “wertvollsten Spieler” (MVP) der Saison gew\u00e4hlt, zum wichtigsten Spieler der Liga. Einzig die Titelausbeute ist seiner Laufbahn unangemessen. Vor allem die deftige Final-Pleite vor zwei Jahren gegen die Seattle Seahawks dr\u00fcckt aufs Gem\u00fct. Diese Episode zu korrigieren und sich nun mit einem zweiten Sieger-Ring zu verabschieden, w\u00fcrde die gro\u00dfe Karriere w\u00fcrdevoll abrunden.<\/p>\n Ikone der Werbeindustrie<\/strong><\/p>\n Es w\u00e4re ein Happy End wie in Hollywood. Kein Wunder, dass viele US-Amerikaner ihm und den Broncos die Daumen dr\u00fccken. Aber nicht nur deswegen, denn Manning gilt als Gentleman und Leader, auf und neben dem Platz. Als der Wirbelsturm Katrina 2005 seine Geburtsstadt New Orleans verw\u00fcstete, half er gro\u00dfz\u00fcgig. Als untadeliger Sportsmann konnte er zuletzt mit einiger Autorit\u00e4t Spekulation des TV-Senders Al-Jazeera zur\u00fcckweisen, er habe in der Zwangspause 2011 Wachstumshormone genommen.<\/p>\n Peytons Ansehen ist enorm, seine Selbstironie hat ihn gar zur Ikone der Werbeindustrie gemacht. In einem Spot, der die gesamte Saison schon hoch und runter l\u00e4uft, wird er von einem Knirps im Tischtennis vorgef\u00fchrt und der alternde Superstar summt sich Mut zu: “Das gr\u00f6\u00dfte Comeback beginnt jetzt hier.”<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Wenn in der Nacht auf Montag in den USA der 50. Super Bowl steigt, ist der Star-Quarterback der Denver Broncos zum ersten Mal in seinem Leben Au\u00dfenseiter. Doch im wohl letzten Spiel seiner gro\u00dfen Karriere gegen die Carolina Panthers k\u00f6nnte … Weiterlesen